|
Гости
|
Разбойник и его дочь
Миримарский лес. Недалеко от перекрестка дорог расположился лагерь разбойников. Шелест падающих листьев и редкие завывания волков прерывали тишину. Главарь бандитов стоял за небольшим деревом, в ветвях которого пряталась его маленькая дочь. Она внимательно следила за дорогой, готовая в любой момент убежать в чащу леса за подмогой.
Миримарская дорога была основной связующей артерией между Дуском, Галицией и Халхилфером. Самые богатые торговцы, конечно, не пользовались ей, они прибегали к волшебным вратам или пользовались услугами моряков, но основная часть все же предпочитала «дешевое путешествие» через лес, нежели магические порталы или дорогие каюты кораблей. «Хороший сегодня денек» – думал главарь. Воскресная распродажа манила в Дуск сотни людей, многие из них обходились вовсе без охраны. С ветвей раздался легкий свист. Это значило, что дочь увидела одинокого путника. Недобрая улыбка сверкнула на губах разбойника. Вскоре он услышал, как кто-то хрипло поет:
Я был бесстрашен, мудр, зол,
Но сердце дрогнуло живое…
Нарушил я порочный договор,
И спас отважного героя…
Дальше мотив прервался невнятным мычанием, и вновь главарь услышал:
Страшна цена расплаты:
Душа – последний мой рубеж,
Но знаю – поступил я верно,
И путы зла ослабли в тот же миг.
Песня опять прервалась, видимо память у путника была дырявой, или же он просто любил мычать... Наконец прозвучал последний куплет:
Мой час пришел, врата открыты,
И бесконечная река
Несет меня
На встречу призрачному свету
Из-за поворота вышел прилично одетый пожилой господин. Он продолжал бормотать себе под нос непонятные слова. «Пора» – мелькнула мысль у главаря.
– Стой! – Выкрикнул он, покидая свое укрытие. – Давай сюда свои денежки, иначе мне придется забрать их с твоего трупа!
Старик опешил. Он замер в нерешительности, а затем упал на колени и взмолился:
– Прошу Вас, господин, не надо, у меня сын… Сын при смерти, эти деньги я несу лекарю, пощадите, он умрет без лечебных снадобий! – старик зарыдал, сотрясаясь всем телом.
– Не выйдет папаша, давай сюда денежки, или, клянусь, ты не увидишь больше сына!!! – заорал главарь.
В это время с другой стороны, словно вихрь, мчался Лор. Еще издали он заметил разбойника и теперь летел к нему, чтобы спасти неудачливого путешественника. Бандит замахнулся рапирой на старика. Острый наконечник был уже в считанных дюймах от его груди, как вдруг раздался жуткий скрежет. Молниеносный выпад камы переломил рапиру пополам. Перед упавшим главарем возник Лор. Его глаза пылали красным пламенем гнева. Старик со всех ног помчался прочь.
Разбойник ловко перекатился на бок и через секунду стоял на ногах, сжимая в руке вторую рапиру.
– Ты умрешь здесь и сейчас. – леденящим душу голосом сказал волшебник, взяв в левую руку вторую каму.
– Умри, тварь! – выкрикнул главарь и кинулся на мага.
Легкий шаг в сторону, резкий выпад. Кровь щедрым потоком хлынула из косой раны на груди бандита. Он упал лицом вниз и не шевелился. Под телом растекалась багровая лужа.
Внезапно откуда-то сверху раздался визг. Лор вздрогнул от неожиданности.
– Папа! Нет! – маленькая девочка, спрыгнув с ветки, обняла главаря за шею, из ее глаз текли слезы. – Ты! – заплаканное лицо обратилось к магу. – Ты убил его! Негодяй! – с этими словами она кинулась на мага, плотно сжав свои маленькие кулачки.
Руки Лора сделали то, чего он добивался от них неделями тренировок. Защитное движение, переходящее в резкий удар. Подсознание сыграло злую шутку с магом. Когда Лор пришел в себя, его глазам предстала жуткая картина. На земле лежал ребенок. Ее голова была запрокинута назад, а из перерезанного горла сочилась кровь. Она была мертва. Он убил ее. Холод и ужас охватил волшебника. Не помня себя, он побежал проч. Ноги несли его со скоростью бури, и вскоре он оказался у ворот Галиции...
Интерлюдия
Кирилин Алиин – Доспехи Познания
– Ты лжешь мне! Лжешь опять! – кричала на Кирилина красивая эльфийка.
– Успокойся, – ответил высокий, стройный колдун. – ты же знаешь, как это важно для меня.
– Подлец! И сколько еще тебе надо убить невинных детей ради своего эксперимента? – негодовала она.
– Хватит! – резко оборвал ее Кирилин – Ты мне надоела! – колдун сжал руку в кулак.
– Нет! – вскрикнула эльфийка и через мгновение рассыпалась, оставив после себя горстку пепла.
– Будет еще учить меня! Ничтожество! Я властелин знаний! Я равен богу! Они преклоняются передо мной! Жалкие людские детеныши ничто в сравнении с моей великой целью. Ибо Я Знаю Все! Я Есть Бог!
– Но вы смертны. Ритуал не был закончен. – Пламенный демон с почтением смотрел на мага.
– Я не так глуп, как простые людишки! – отозвался колдун.
– Конечно, властелин. Но как вы собираетесь обрести вечную жизнь?
– Очень просто. Моя душа уже бессмертна, а это – он указал на новенькие доспехи – залог жизни моего тела. После гибели плоти, моя душа будет обитать здесь. Каждый, кто оденет их, со временем отдаст свою силу и душу мне. Наступит день, когда я обрету могущество равное Великому Создателю Миров.
– Ваша мудрость превосходит все пределы. – склонил голову Лорд Балор.
Надо ли говорить, что в тусклом свете демонического огня светились Доспехи Познания...
Дух познания
И снова Галиция. В этот раз солнце спряталось далеко за горизонт, уступив место мириадам звезд. Живая тень проскользнула под дверью. Безликий фантом положил на стол шлем и исчез. Лор не обратил на него внимания. Совершенно разбитый он сидел в кресле. Душевная рана наотрез отказывалась заживать. Перед глазами он видел маленькую девочку, невинную душу, у которой он, Лор, отнял жизнь. «Кто же мог подумать, что даже этого мерзавца-разбойника кто-то любит… Кто же знал?» – немые вопросы оставались без ответа. Сейчас, как никогда, маг нуждался в поддержке, но увы... У него не было ни семьи, ни друзей. Душевные муки заглушили все остальные чувства. Уже почти два дня он сидел в кресле и отказывался замечать окружающий его мир. Воспаленные глаза, обрамленные темными синяками, далеко не сразу нашли перед собой шлем. Матовый темный металл притягивал взор. Волшебник не мог понять, что это за предмет, откуда он взялся, и кто его сюда принес. Он видел лишь себя в облике чудовища, убивающего невинных людей. Однако руки сами потянулись к нему. Мягкие ремни ловко затянулись в креплениях. Шлем был настолько удобным, что казалось будто его специально ковали для Лора. В голове немедленно прояснилось. Образ высокого и стройного человека возник в голове.
– Приветствую тебя. – сказал неизвестный.
– Кто ты? – устало прошептал волшебник.
– Я дух познания. С этой ночи я верно буду служить тебе, задавай любые вопросы, я дам ответ. Я покажу тебе все, о чем ты только можешь мечтать.
Голова Лора стала кристально ясной. Он увидел все глубинные миры. Его взору открылась бездна познания. Бог рядом с ним превратился не более чем в шута, назойливо двигающий куклы перед лицом господина. И все же не великие тайны древности захотел узнать маг. Не понимая почему, в первую очередь он захотел увидеть лицо своей матери.
– Смотри же, волшебник.
И он увидел. Поле боя. Широкое, бескрайнее. Всюду лежали тела убитых воинов, поломанные щиты, мечи, ятаганы… Далеко окрест разносились стоны раненых. И среди этого хаоса стояла она – его мать. Красивое лицо, гордо поднятый подбородок. Она представляла собой воплощение богини победы. Но этот образ был чужим… Холодным… Тогда картина поменялась. Он увидел мать и отца. Отец держал на руках младенца, сжимающего своей крохотной ручкой палец матери. В глазах Лора блеснули хрусталики слез. Любовь матери, его матери, к своему единственному сыну окатила волшебника с головой, заставляя забыть все беды и невзгоды.
– Мама… – прошептал маг – мне так много надо сказать тебе… – слезы скатывались с глаз и свисали маленькими капельками на подбородке, скрытом броней шлема.
Образы исчезли. Их сменили другие, открывающие тайны древних цивилизаций, показывающие истоки бытия. Лор погрузился в них без остатка…
Череду снов прервал шум, доносившийся снаружи. Волшебник встал с кресла и посмотрел в окно. На улице горела вереница факелов. Люди о чем-то громко разговаривали. Наконец маг увидел человека, несущего тело ребенка. Это была дочь главаря. Ужас и оцепенение сковали Лора. Он вслушивался в голоса. К его счастью никто не знал, что случилось в Миримарском лесу. «Бежать, немедленно бежать от людей!» – пронеслось в голове Лора. Не теряя ни минуты, он покинул Галицию.
Безумие
Запретная роща. Вода из холодного ручья невероятно вкусная. Лор срывает шлем и с жадностью пьет. В глазах сверкает страх. В эту минуту маг больше похож на затравленного зверя. Напившись, он вновь одевает шлем. Голос в голове не умолкает ни на минуту.
– Я убийца! Я не могу с этим жить! – говорит он себе.
– И кого ты убил? Неужели ты думаешь, что такое ничтожество заслуживает жизни? – отзывался дух.
– Она же просто ребенок! Ее отец разбойник, но она то еще невинная душа…
– Ложь! Она виновна. Если хочешь, то виновна в том, что любила недостойного!
– Недостойного? Она любила своего отца! Это не может быть пороком! – не унимался Лор.
– Да? А ты уверен? Почему же никто не любит тебя? Где любящая мать? Где твой отец? Может у тебя есть жена или дети? Ты спас армии от гибели, сотни людей не ходили бы по земле, если бы не ты! И где же любящая душа? Ты – достоин, они – нет.
От отчаяния Лор попытался зажать уши, но одетый шлем помешал ему. А голос все не унимался.
– Ты должен наказать их. Твоя сила избавит мир от недостойных. – говорил он.
– Изыди! Вон! Не говори так, я не палач! – кричал волшебник.
– Разве? – усмехнулся голос – А в чем были виноваты горгоны? Или ты скажешь, что защита территории прайда это страшный грех? – откровенно смеялся дух. – Кстати неплохо ты их казнил. – особое ударение было сделано на слово казнил, от этого маг вздрогнул.
– Я… Я не хотел…
– Разве? – холодная усмешка потонула в вопле Лора.
– Уходи! Я не желаю слушать!
– Нет. Ты создан для разрушения. Ты больше не великий герой, ты – детоубийца, или ты думаешь, что старик не расскажет о том, что видел?
– Я спас ему жизнь… – Неуверенно сказал волшебник.
– И что с того? Он уже рассказал охране о том, что именно видел в лесу.
От этих слов Лора прошиб холодный пот.
– Что теперь будет?
– Они будут искать тебя. Пока не найдут... Либо ты, либо они.
– Я не хочу! Нет!
– Да. Тебе придется.
– Я не верю твоим словам! – еще громче закричал заклинатель.
– Хочешь проверить? Тогда идем…
Сказка
Северные окрестности Галиции. На небольшом холме живописно расположилась ферма. В тени звезд виден плотный сруб, резные приоткрытые ставни красиво гармонируют с флюгером на крыше. Одинокая, закутанная в старый плащ фигура, тихо крадется к окну. Хотя уже поздний час в одном окне все еще горит свет. Подкравшись к нему под покровом невидимости, Лор заглянул внутрь.
Это была детская комната. На кровати лежал мальчик лет семи. Рядом с ним сидела мать. Было видно, что ребенок тяжело болен. Сердце мага сжалось, причиняя страшную боль.
– Мама, а смерть плохая? – с детской серьезностью спросил малыш.
– Что ты, маленький, она вовсе не плохая, с чего ты взял? – ответила мать.
– А Билли говорил, что она приходит к людям и убивает их.
– Глупости. Смерть не имеет чувств, она лишь забирает тех, кого покинули жизненные силы.
– Значит она добрая?
– Нет. Она не добрая и не злая, она справедливая.
– Что это значит, мамочка?
– Хочешь, я расскажу тебе сказку о ней? – спросила мать, разглаживая волосы сына.
– Конечно… – ребенок болезненно закашлял.
Женщина подала ребенку чашку с водой. Он сделал пару глотков и кашель стих.
– Тогда слушай…
В далекой стране жила-была одна очень бедная семья. И родился в этой семье ребенок. Отец семейства поклялся найти знатного и богатого крестного для новорожденного. День за днем он обходил дома купцов и вельмож, но везде встречал лишь насмешки. И вот однажды после очередного отказа он решил зайти в таверну – утопить горе в вине. Ночь уже вступила в свое законное правление, когда бедняк возвращался домой. Внезапно перед ним возникла высокая тощая фигура, завернутая в плащ с капюшоном, в руках она сжимала косу. Онемев от ужаса, бедный сапожник понял – перед ним сама смерть.
– Не пугайся старик… Твое время еще не пришло.
– Что нужно вам? – заплетающимся голосом прошептал бедняк.
– Я помогу тебе. Я сама стану крестной твоего сына.
Не долго думая он согласился. Так сама Смерть стала крестной маленького Келла. Она пообещала помочь малышу. Шли годы. Ребенок взрослел. Мать умерла от болезни, и остались Келл с отцом одни. Они едва сводили концы с концами.
И вот настал день шестнадцатилетия Келла. Ровно в полночь на пороге их скромной хижины появилась Смерть.
– Приветствую тебя крестник. – сказала она. – Есть у меня для тебя подарок.
Она достала странные семена из маленького мешочка.
– Вот. Посади семена в землю. Из них вырастут цветы. Отвар из листьев этих цветов вылечит любую болезнь. Но учти. Если ты войдешь к больному, а я буду сидеть в его ногах, то смело давай отвар, но если я буду сидеть у головы, то жизнь его завершена. Сказав это, Великая Нищенка ушла…
Вскоре Келл стал знаменитым целителем. Слава о нем разнеслась по всей стране. Было просто удивительно, как он излечивал всевозможные хвори, даже такие, которые отказывались лечить известные лекари. А если он уклонялся под разными предлогами от лечения, то больной непременно умирал.
В один несчастливый день случилась в королевстве страшная беда – благородный правитель король Тарент тяжело заболел. Все врачи прочили ему скорую смерть. Королева послала за Келлом. Во дворце целитель встретил прекрасную принцессу Марину. Он влюбился в нее с первого взгляда, впрочем, как и она в него.
Войдя в покой короля, Келл увидел Смерть, она сидела в голове больного. Марина с надеждой посмотрела на целителя.
– Вы сможете вылечить его? – Ее глаза были полны слез.
Целитель старался отвести взгляд и не мог... В его сердце разыгралась настоящая буря. Он решил вылечить короля. С тяжелой душей он дал отвар Таренту.
На следующую ночь к Келлу явилась крестная.
– Я предупреждала тебя. – с упреком сказала она.
– Но я не мог отказать. Я люблю ее… Больше жизни. – оправдывался целитель.
– Хорошо. Я прощаю тебя Келл, но учти это последний раз. – сказав это Смерть ушла.
Случилось чудо! Король быстро пошел на поправку, а через несколько недель полностью выздоровел. Благодарность правителя не знала границ. Вскоре Келл женился на Марине.
С тех пор во дворце воцарился мир и покой. Целитель исправно лечил все недуги и хвори, а через год порадовал короля появлением внука.
Беда пришла позже. Марина тяжело заболела. Войдя к ней в комнату, Келл увидел крестную. Смерть сидела в голове его жены. Со слезами отчаяния он приготовил отвар и дал его Марине.
Наступила ночь. В комнату целителя вошла Смерть. В этот раз она взяла его за руки и сказала: «Идем».
Они летели сквозь ночь. В черной пелене дождя невозможно было что-либо заметить. Через несколько мгновений они стояли посреди огромной пещеры. На стенах и полу стелилось море горящих свечей. Смерть показала Келлу две свечи.
– Это твоя жизнь – показала она длинную свечу – а это ее. – костлявая рука указала на жалкий огарок в котором едва бился огонь.
– Если ты хочешь быть вместе с ней, то прими это не как наказание, а как подарок….
Коротким резким движением Смерть погасила обе свечи…
Ребенок уснул. Мать поцеловала сына в лоб, поправив одеяло, и погасила масляную лампу.
Лор стоял у окна. Глаза его горели безумием. Голос в голове наговаривал: «они все недостойные, убей их… Убей… Убей…»
На следующее утро всю семью фермера нашли мертвыми…
Королевский харпер скаут
«Позор! Какой позор!» – думал эльфийский стрелок, сидя в таверне у гоблина.
– Они еще пожалеют об этом. – язвительно пробормотал он, и кружка эля вновь закрыла его красивое лицо. Делорфин Десс, точнее отставной капитан, а ныне следователь Делорфин Десс, топил свой позор в вине. Его Величество понизило разведчика в должности.
– Чертов трибунал! Они все – дураки! Они что, хотели, чтобы я пожертвовал своей сотней впустую?! – лицо эльфа исказила гримаса отвращения. – А этот судья! Как он сказал: «Вы обыкновенный трус, а войско тут ни при чем!» – Бах! Опустевшая кружка легла на стол. Миловидная девушка, виляя бедрами, подошла с кувшином к Делорфину. Эльфийский следопыт был чертовски хорош собой. Девушки старательно пытались перехватить его взгляд. Эльф посмотрел в след уходящей официантке, ее красивая фигурка вызвала у стрелка недобрую ухмылку. От непристойных мыслей его избавил внезапно начавшийся разговор за соседним столиком.
С тех пор как он оказался в Галиции, произошло множество событий. Изначально он был направлен сюда, для расследования дела о хищении королевской реликвии из дворца в Халхилфере, но события приняли неожиданный поворот. Сначала исчез гвардии волшебник, герой сражения у башни. Затем начались убийства. Ну а во время следствия Делорфин выяснил, что виновником всех этих смертей и стал Лор. А теперь этот разговор…
– Да! Ей-ей Джонни, так она и сказала – дьявол! – буквально кричал крестьянин.
– Брехня… – ответил ему второй.
– Ну что ты? Разве Сильвия будет лгать? Он был похож на человека, да только он дьявол.
Заинтересованный разведчик взял кувшин с элем и подсел к собеседникам, они были рады ему, равно как и элю в его руках. Через минуту эльф узнал, что же вызвало спор двух фермеров.
Во время последнего нападения произошло чудо. Одна женщина осталась в живых. Это было столь необычно, ведь если убийца нападал, то отнимал жизни у всех. Выяснив, где сейчас находится Сильвия, эльф откланялся и вышел из таверны.
Кирилин Алин
– Почему ты не убил ее? – звучал грозный голос в голове Лора.
– Я не могу. Она так похожа на мою мать…– оправдывался маг.
– Глупец! Твоя мать мертва, они убили ее, они все недостойны! Ты должен отомстить.
От этих слов на глазах Лора выступили слезы.
– Замолчи, замолчи, замолчи!!! – Крик превратился в стон. Маг упал на землю, зажав голову руками.
– Ты должен мстить – это твоя судьба.
– Моя судьба – поиск знаний! – возразил Лор – Мое имя воплощает цель моего бытия.
– Но ты достиг ее! Теперь ты не можешь носить такое имя! Отныне ты Кирилин. Это имя достойно палача.
– Нет! Нет!!!
– Да будет так, Кирилин...
Рассказ Сильвии
– Это было ужасно… – рассказывала женщина лет тридцати – Его глаза пылали сквозь забрало шлема… – она заплакала.
«Ужас пережитого никогда не покинет ее» – думал Делорфин – «Но все же мне придется вытащить из нее все что можно, вообще мне плевать, как она себя чувствует, главное выследить убийцу».
– Как он был одет? – спросил эльф.
– У него была черно-зеленая мантия... Сапоги светились ярким светом. А в руках он держал камы.
– А голова? Что было на голове?
– Шлем. Черно-зеленый… Он был похож на лицо дьявола! – она вновь зарыдала.
– Уж не так ли он выглядел? – Делорфин показал ей довольно точный рисунок шлема из сокровищницы Халхилфера.
Увидев эскиз, женщина громко вскрикнула. Делорфин остался довольным. Теперь он точно знал, что убийца – Лор. Его опознал старик, видевший сапоги и камы на дороге. Видимо маг похитил шлем, обретя силу всего комплекта. «Теперь он неуязвим» – подумал разведчик – «Но ключ к победе над ним вот эта женщина. Почему же он ее не убил?»
Эльф решил отложить пока этот вопрос. Ему захотелось увидеть Лора своими глазами. Попрощавшись с Сильвией, он вышел в Лес. Следы убийцы были четко видны на земле. И он отправился по ним.
Охота
Следы вели Делорфина в глубины Миримарского леса. Петляя между деревьями, шел разведчик по стопам Лора. Шаг за шагом приближался эльф к Запретной Роще. И с каждой минутой чувствовал он приближение страха. По началу страх, будто ловкий зверь, лишь царапал душу, но с приближением к цели запускал свои когти все глубже и глубже.
В нескольких шагах протекал ручей с прозрачной ледяной водой. Наклонившись, Делорфин сделал несколько глотков. Краем глаза он заметил легкую рябь... Позади него в нескольких десятках шагов стоял волшебник. Чудо, что Лор еще не заметил следопыта. «А может заметил?» – животный ужас заставил эльфа резко вскочить на ноги, мгновение и крылатая стрела летит в грудь Лора, но в нескольких шагах от него замедляется, будто угодив в студень и остановившись сгорает. Страх смерти сильнее отваги, сильнее позора. «Бежать! Только бежать, быстрее, пока он не опомнился!» – убегая, думал следопыт. Долгие минуты понадобились ему, чтобы достичь миримарской дороги. На пути ему встретились люди. «Возможно их смерть задержит это чудовище!» – пронеслось в голове у скаута. Ни честь, ни слава не имели сейчас для Делорфина никакого значения.
– Постойте! – крикнул он людям. – Пожалуйста, помогите!
Семья какого-то дворянина замерла на месте.
– Там! – эльф указал рукой в сторону запретной рощи. – Мой друг был серьезно ранен волками. – солгал он – ему срочно нужна помощь, умоляю вас помогите, мне срочно нужно доставить письмо в Галицию.
– Я – лекарь, думаю, мы сможем ему помочь. – ответила молодая девушка.
– Спасибо. – эльф продолжил бегство.
Ему казалось, что он слышит крики. Предсмертный вопль – мольба о помощи. Значит, Лор задержался. Бежать, быстрее. Дыхание стало частым и тяжелым. Ноги заплетались. Благородное эльфийское лицо покрылось царапинами от острых ветвей кустарника. Выражение ужаса еще больше искажало правильные черты.
– Не могу, не могу больше… – следопыт в изнеможении свалился под дерево.
Он чувствовал приближение погони. Такую сильную ауру смерти он еще никогда не встречал. И все же приближение смерти заставило его вновь подняться на ноги. «Уже недалеко, Галиция совсем рядом, там он сцепится с охраной, а я воспользуюсь порталом» – эта мысль придала сил.
Еще издали стражники заметили Делорфина. Он бежал, то и дело спотыкаясь, и что-то кричал, размахивая руками. Шаг, еще один и еще... За спиной закрываются ворота. Теперь в аудиторию. Портал…
Валад Мунен
На следующий день деревушку под названием Галиция узнать было невозможно. Делорфина встретили перекосившиеся ворота. Их кое-как прилаживали двое стражников. Всюду лежали тела. Войны, женщины, дети... По улицам словно прошел вихрь смерти. Стоны и плач доносились отовсюду.
– Ничего, главное я жив… – прошептал следопыт.
– Лучше бы ты сдох!
От неожиданности харпер скаут вздрогнул. Перед ним гордо стоял эльф. Настоящий величественный эльф. Мудрость и благородство, сила и ловкость. Он был полной противоположностью Делорфина – лицо обезображено шрамами, а душа чиста и свободна. Холодок пробежал по спине стрелка, ведь он встретил самого Валада – учителя Лора.
– И что ты, презренный, можешь сказать в свое оправдание? – грозно спросил он.
– Я не виноват! Я спасал свою жизнь... – Делорфин попятился назад.
Резкая пощечина оборвала слова следопыта. В его глазах мелькнули искры злобы.
– Ничтожество. Из-за тебя погибло много невинных людей...
– Они сами виноваты... Они не смогли защитить себя...
– Довольно! Я здесь, чтобы прекратить эти убийства. Теперь рассказывай все по порядку, не упускай ничего. А я решу, что делать с тобой дальше.
Делорфин подробно рассказал Валаду обо всем, что случилось. История с Сильвией сильно заинтересовала учителя. И он захотел непременно ее увидеть.
– Ты сказал, что ей лет тридцать? – спросил Валад.
– Да. Она довольно хороша собой, но вот разум ее помутился.
– Веди, я должен ее увидеть.
Они вошли в небольшой дом. Свежий сруб стоял на месте старого сгоревшего дома. Одного взгляда на Сильвию Валаду было достаточно, чтобы понять, почему она осталась в живых. Ее невероятное сходство с матерью Лора поразила эльфа. Хотя он и понимал, что будь Айэлора жива, то ей было бы уже около пятидесяти, но он словно видел призрак из прошлого. Он не стал ничего спрашивать. Просто наложил на нее заклятье очищение разума. «Ни к чему ей помнить былое» – подумал учитель.
– Идем, я расскажу тебе все по дороге в Дуск. – бросил он Делорфину, и тот покорно последовал за ним.
После того, как они вышли на дорогу, Валад заговорил:
– Сильвии не просто повезло. – при этих словах Делорфин слегка приподнял бровь. – Она удивительным образом похожа на мать Лора. Видимо он как-то вызвал ее образ. Она погибла, когда он был младенцем. Я воспитывал его... – Валад тяжело вздохнул.
– Что же случилось? Почему он превратился в убийцу? – скаут в душе ликовал! Еще бы, ученик Валада превратился в чудовище, и теперь ему, Делорфину, придется остановить его. «Они еще пожалеют, что так обошлись со мной» – злорадно думал следопыт. Какой удар по авторитету академии, и какой шанс для отставного капитана!
– Я отрекся от него. – ответил учитель.
Возможность посмеяться над академией ускользнула из грязных рук Делорфина, он прикусил губу и решил не задавать больше вопросов.
– Он сильно страдал. Боль одиночества, страшная пустота пожирала его. Я внушил ему цель – поиск знания. Поначалу это помогло, но люди сторонились его. Я не учел это. Вскоре он потерял ощущение жизни, а я понял, что это закончится плачевно. Но ректор Финдлих настоял на том, чтобы Лор закончил обучение. Я пытался его убедить в обратном... Но ничего не помогло, тогда я отрекся от него. Я предал того, о ком поклялся заботиться. Поэтому я здесь...
«Этот проклятый маг может помешать мне» – подумал скаут. – «А эту женщину я смогу использовать, необходимо только выкрасть у Валада сферу перевоплощения».
На улицах Дуска толпились люди. Все говорили о событиях в Галиции. Валад и Делорфин остановились в гостинице «Зуб Дракона». Эта ночь должна была стать для учителя последней...
(Интерлюдия)
Плачь
– Кто я? – голос Лора дрогнул.
– Ты Кирилин – великий палач. – ответил страшный голос.
– Зачем? Зачем я убил их? – волшебник заплакал.
– Скоро. Очень скоро тебе это не понадобится.
– Правда?
– Да. Я вижу, что ты достиг совершенства. Теперь тебе осталось завершить то, что не смог я.
– Что ты хочешь от меня?
– Ты должен перейти на иной уровень бытия. Сейчас ты смертен, но, завершив ритуал, обретешь полную власть над силой доспехов.
– Какой ритуал? – недоверие вкралось в голос Лора.
– Ты должен пронзить свое сердце камой. Тогда ты воскреснешь абсолютно неуязвимым. Законы осязаемых миров и внешних планов перестанут существовать для тебя. Ты станешь богом!
– Но… Я не хочу!
– Ты сделаешь это Кирилин, хочешь ты этого или нет, но перед этим есть еще одно незаконченное дело.
– Какое? – маг боялся этого вопроса, но не смог не задать его, он чувствовал, что ему вновь придется забирать чужие жизни, слезы вновь выступили на глазах.
– Ты должен забыть свою мать.
Лор дернулся, словно от удара хлыста, но, стиснув зубы, промолчал...
Ночь в Дуске
– Кажется тут нет магических ловушек. – прошептал Делорфин бесшумно пробираясь в комнату Валада.
«Убить бы его» – подумал он – «Да нет, этот маг не так уж прост, вон какие сильные обереги на шее». Старясь не шуметь, скаут нащупал массивный сундук. Отмычка легко вскрыла замок. Лишь легкий шорох доносился из-за двери – следопыт перебирал вещи учителя. «Вот она!» – в руках Делорфин держал лиловую сферу. Он знал, что каждый маг академии хранит такую. И все же он допустил оплошность – крышка сундука чуть слышно скрипнула. Делорфин в страхе замер. Внезапно дверь распахнулась. На пороге стоял Валад. его буквально трясло от гнева.
– Ах ты ничтожество! – закричал он.
Страх заставил следопыта попятиться назад. Он споткнулся о сундук и упал. Крышка открылась, рассыпая содержимое. Валад уже плел какое-то страшное заклятье. Под руку Делорфину попалось странное зеркало. Из рук волшебника вырвалась белая сфера. Разведчик закрылся от нее, выставив зеркало перед собой. Ослепительная вспышка обожгла ему руки. Открыв глаза, он обнаружил, что Валад исчез. Через несколько минут он смог прочесть заклинание, которым его пытался сразить маг. Оказалось, что это обычный телепорт. «Интересно куда он отправился?» – подумал Делорфин. Впрочем, это его не сильно интересовало. Теперь он сможет победить. Он станет великим героем. О нем будут складывать песни. Ободренный такими мыслями следопыт покинул город…
Его путь лежал через миримарский лес. Ему непременно надо было вновь повидаться с Сильвией. Лиловая сфера излучала приятное тепло. И все же Делорфин боялся. Вдруг не получится. Тогда он найдет свою смерть. Но все же алчность и желание славы победили. Вновь он вошел в небольшой сруб.
Сильвия уже спала крепким сном. Делорфин грубо растолкал ее.
– Положи руки на этот шар! Быстро! – крикнул он.
Женщина повиновалась. Призрачное сияние охватило тело скаута. Его лицо, фигура, волосы и даже голос изменялись. Теперь Сильвия будто очутилась перед зеркалом. Ее точная копия неистово смеялась, сжимая в руке пару стрел. Получив то, что нужно, Делорфин отправился в лес.
Слезы
– Вставай! – голос в голове Лора прозвучал особенно резко. – Пришло твое время! Нечего сидеть и оплакивать свою никчемную жизнь. Ты убил много невинных детей и женщин. Ты стал чудовищем. Покончи с этим! Кама в твоей руке избавит тебя от страданий!
– Замолчи! Это все ты! Ты виноват, я не убивал их, это ты убил их!!! Я Лор, я не Кирилин!
– Нет, ты стал Кирилином. Вспомни мольбы о пощаде, вспомни перерезанные тела. Это ты лишал их жизни. Я всего лишь маленькая часть твоего разума...
– Ты лжешь! Это не правда! Я не мог… – отчаянный крик вырвался из груди Лора.
– Ты же понимаешь, что это не так. Ты и только ты сделал это. Пришло время расплаты. Закончи все одним ударом.
Волшебник пристально посмотрел на зеленоватое лезвие. Он представил, как оно разрывает его сердце. Нет, он не боялся смерти. А наоборот хотел, чтобы все это закончилось, но ощутил тяжесть долга. Он понимал, что должен искупить свою вину. Вину перед людьми, эльфами, гномами... Остановить это безумие, пересилить себя... Но голос не давал ему покоя.
– Подумай, что бы сказала твоя мать, если бы узнала, кем ты стал. – сердце мага сжалось. Внезапная волна боли бросила его на землю. – «Убирайся вон!» – я думаю что-то подобное. – не унимался голос.
– Нет! Она любила меня! Она же моя мать…
– Что ты знаешь о любви? Ты – убийца… Она не простила бы тебя!
– Мама… Нет – слезы отчаяния и горя. – Мама, я так много хочу тебе сказать, где же ты мама…
– Она мертва! И ты должен умереть!
Неожиданно со стороны дороги послышался шорох. На поляну вышла женщина лет тридцати. Ее окружала едва заметная аура.
– Сынок... Я так давно искала тебя. – ее голос слегка дрожал.
– Мама? – Лор не верил своим глазам.
– Глупец! Это же наваждение!
– Какой ты стал взрослый… Я так хочу увидеть твое лицо… – говорила она. – Дай посмотрю на тебя, сними этот проклятый шлем.
– Конечно, мама – радостно ответил волшебник.
– Не смей! – негодовал голос – это же морок, ловушка, если снимешь шлем, то погибнешь – исчезнет твоя защита!!!
– Это же мама! – ответил Лор и попытался снять шлем, но ремни лишь плотнее затянулись в креплениях.
– Неееет!!! – в последний раз крикнул Кирилин.
Не раздумывая ни минуты, волшебник разрезал ремни камой, и отбросив шлем сказал:
– Мама. Я должен…
Легкий свист пронзил воздух. Первая стрела вонзилась в сердце Лора. Вторая пробила легкое... Волшебник упал. Стон сорвался с его губ.
Делорфин принял свой истинный облик, впрочем, Лор уже не мог его видеть – яд ослепил его. Со злым смехом скаут скрылся в лесу. Он победил. Теперь слава о нем будет жить долгие годы…
Печаль
Белокрылый серафим спускался с небес. На широкой поляне лежал, умирая, Лор. Усиленное магией тело боролось за жизнь. Ангел света – Лиора опустилась рядом с ним. Она села, положив его голову себе на колени.
– Мама… Мама… Где же ты… – по щекам текли кровавые слезы.
Богиня положила свою руку ему на лоб.
– Бедный мальчик… Ты ни в чем не виноват… – она разгладила его волосы.
– Мама… Это ты? Я так люблю тебя, мама…
В последний раз его закрытые веки дрогнули, и он затих. Голова откинулась назад и Лиора осторожно уложила ее на землю. Рядом возникла тень.
– Идем сестра. – Сказала Сиита. – Мы не сможем забрать его… Он бросил вызов богам…
– Я знаю… – ответила Лиора, и прозрачный хрусталик скатился с ее прекрасной щеки…
Богини уходили, оставляя Лору самое страшное, что может случиться с живым существом – вечное проклятье бессмертия…
С тех пор каждый год, в ночь, когда внезапно просыпается младенец и начинает плакать, а молодая мать прижимает его к груди и нежно шепчет на ухо: «не бойся милый, я с тобой, все будет хорошо», на высоком обрыве близ Халхилфера появляется призрачный мальчик. Он ходит по самому краю и зовет маму, долго всматриваясь в темноту... Но не дождавшись ответа садиться на землю, закрывает ладонями лицо и тихо плачет, пока утренний туман не поглотит его хрупкую фигурку…
Эпилог
Вся прочая деятельность в таверне «Медвежий Коготь» прекратилась. Все присутствующие боялись даже громко дышать, дабы не помешать трактирщику закончить свой рассказ.
Лаус Адамс зажмурился от удовольствия, смакуя каждое слово этой удивительной истории. И тут его ушей коснулась прекрасная музыка. А затем и донеслась песня. Песня, которую принесла в этот мир Амели. Несомненно, эти слова, погружающие слушателей в глубины ночи, были необходимы*:
Холодная ночь наступает.
Закончился солнечный день,
И вновь темнота распускает
По небу печальную тень.
Как призрак свет исчезает,
Наступает иная пора,
И звезд небосклон опускает
На землю занавес сна.
Все тихо кругом навсегда,
Одна пустота лишь мерцает,
И кажется, что никогда
Новый день для нас не настанет.
Но вот появилась луна,
Надеждой сердца заполняя,
Все ярче сияет она,
Но тучи ее закрывают...
Становиться все холоднее,
И звезд уж давно не видать,
А небо светлее, светлее,
Готово вновь запылать.
Последние капли дождя
На чёрной траве высыхают,
Но скоро будет роса,
Ведь утро уже наступает...
*Песня Амели «Ночь» из предыстории. Я решил закончить рассказ именно этими словами. Потому что ночь стала вечным домом для, несомненно, яркого персонажа – Лора Брилина.
Заключительное слово
Что есть добро, а что есть зло? Может ли ошибиться смерь? Вечные вопросы, на которые невозможно дать ответ. Нет границы, разделяющей свет и тьму, всегда найдется место сумраку. Как умирающий день уступает место ночи, оставляя ей часть своего тепла и света – луну, так и человек творя зло может одновременно быть любящим отцом, сыном, внуком… Не всегда враг выступает в роли абсолютного негодяя, для которого чужды любые добрые поступки, и не всегда «великий» герой – благородный рыцарь, жертвующий собой ради других…
|
История Лора Брилина
Хораг История Лора Брилина 25 February 2007, 22:14
