… Огромный зеленый орк вцепился мозолистыми, от боевых топоров, лапищами в худого ,словно высушенный зомби, грязного и оборванного мальчишку темного эльфа –Авари, а именно так звали нашего героя. Темный эльф был уже не в силах выскользнуть из объятий зеленокожего великана, и чувствовал что обхваченная могучей лапой голова вот - вот треснет, словно переспелая тыква. Но вдруг он ловко извернулся. В руке что-то сверкнуло, и лезвие засапожного кинжала, больше смахивающего на обычный кухонный нож, единственного оружия черного словно сумрак, темного эльфа, прошло между подвязок брони из грубо выделанной кожи с железными нашивками и как в масло вошло между ребер противника. Проворот, и орчья кровь залила руку, орк хрипло выдохнул темной пеной и повалился наземь, увлекая за собой ловкого, но обессиленного противника. Вокруг бешено заулюлюкали разбойники, все это время наслаждавшиеся схваткой одного из самых сильных собратьев, с грязным мальчишкой, захваченным врасплох во время сна днем в лесу. Авари с бешеным, полным ненависти взглядом красных глаз, готовых испепелить весь лес, выбирался из-под испустившего дух мертвого тела. Поднятая рука человека, броско и нелепо одетого как для разбойника, с длинным полуторным мечем на поясе и кинжалом с другой стороны словно наложила заклятье молчания на всю шайку, и человек заговорил на идеальном общем наречии, словно оратор перед публикой.
- Теперь ты принадлежишь нам – парень, откажешься – лучше сразу вонзи свою железку себе в горло, иначе мои ребята покажут тебе любовь к расе подземных жителей.
Его рот обнажил зубы в совершенно доброй и искренней улыбке, будто бы он только что произнес комплимент.
- Я Боб Лимар, предводитель этих свободных людей, нам давно был нужен видящий в темноте…
Говоря о своей шайке как о людях он конечно же кривил душой, помимо людей были тут и полурослики, и широкоплечий дварф с повязкой на глазе, и пара гоблинов, непонятно как уживающихся с остальными расами.
- Одеть и накормить вновь прибывшего! А Прадда сожгите, как следует их обычаю.
Так темный эльф стал выслеживать в ночном лесу одиноких путников и жадных к деньгам (на достойную охрану) купцов, путешествующих по тракту, и наводить на них шайку не унывающего Боба Лимара.
Как же темный эльф попал в этот слепящий его зрение мир?
… По густой чаще Миримарского леса в кромешной темноте пробирался одинокий путник. В такое время суток по этой части раскинувшегося на много лиг леса не рискнул бы бродить даже батальон мечников. Говаривали, что где то тут есть пещеры населенные жуткими чудищами, напоминавших огромных пауков и муравьев, что если пробиться глубже в пещеры можно наткнуться на темных клериков, мимо которых пробежит не каждый. Глубоко в недрах, если верить рассказам, находится еще более свирепые и ужасные создания, и где-то там сказочный город Шаэль, город темных эльфов.
Путник шел будто бы светлым днем, если бы кто-нибудь смог заглянуть под темный, явно магический капюшон плаща, он бы увидел красные зрачки темного эльфа. Не обычного жителя подземелий, а изгнанника, странствующего в одиночку. Путника звали Алаках. Вдруг он резко остановился, почувствовав впереди магический выброс, опознал магию, тут же в руках у него появился длинный лук и стрела с явно не простым поблескивающим наконечником. Путник выжидал, но оттуда, откуда совсем недавно шли возмущения магического эфира, не было слышно, ни шороха, ни движения. Алаках начал осторожно красться, ожидая удара с любой стороны, даже со спины, ведь магия, которую он опознал – была магией его сородичей темных эльфов. Дойдя до эпицентра возмущения он увидел в разломе ребенка. Мальчик лежал еле живой и тихо стонал. Если бы здесь проходил другой искатель приключений, он бы просто обошел это место, и пусть лесные жители сами разбираются с пришельцем из глубин, темных эльфов нигде не любили. Но Алаках не мог себе этого позволить, ему во снах еще приходили видения из далекого прошлого, когда его, такого - же ребенка от неминуемой гибели спас дракон. Он завернул маленького эльфа в плащ и продолжил путь, воспоминания накатывали на него волнами боли, и он решил отнести ребенка к деревне, недалеко от которой воспитывал его старик друид.
Деревенские легенды о мальчике, воспитывавшемся стариком отшельником, обросли кучей небылиц, и когда путник, не таясь, вошел в деревеньку – его признали. Жители расступались, шепча, что-то друг другу, и указывая пальцем на пришельца. На встречу путнику вышел седой старик – сельский староста. Он еще помнил прощальный погркофейный костер, хотя место, на котором стоял сгоревший дом друида, заросло, и на нем красовался не высокий, но крепкий молодой дуб.
- Будет ли угодно путнику отдохнуть с дороги?
- У меня есть к тебе дело особой важности, старик.
- Тогда милости прошу в мою горницу.
Они подошли к добротно срубленному дому, при одном взгляде на который чувствовалась рука хозяина, зашли в просторную светлую горничную, одна из стен которой была полностью забита разнообразными книгами. Старик предложил присесть на неказистый, но крепкий табурет, и крикнул старухе, чтоб накрыла на стол гостю. А Алаках тем временем аккуратно раскрыл полог плаща, и на свет показался черный ребенок с заостренными ушками и белыми, словно снег редкими волосиками, сильно жмурившийся от света. Староста так и присел на месте, а темный эльф заговорил.
- Ты позаботишься о нем, а я в свою очередь побеспокоюсь о том, чтобы вас никто не беспокоил.
- Но я уже стар, и селяне…
Попытался робко возразить старик.
- Я обязательно вернусь за ним, а это отведет недобрые взгляды селян.
На стол опустился увесистый мешочек золота, на которое можно было купить три таких деревеньки.
-И вот еще что, это обязательно должно быть с ребенком
И темный эльф снял с пальца ничем не приметное железное кольцо, простое, но аккуратное, на нем был выгравирован стилизированный рисунок черного сердца.
- Его зовут – Авари, что означает - «отступник»
Староста коротко кивнул и кольцо, как и мешочек быстро затерялись в его одеждах.
Авари легко и бесшумно шел по ночному лесу, полная луна освещала просветы между деревьев, придавая веткам причудливые, порой зловещие формы. За ним в шагах тридцати шла вся банда во главе с ее предводителем, уже вытащившим из ножен меч. Тело эльфа отзывалось приятной болью после затянувшейся дневной тренировки на мечах. Работал с ним сам Боб Лимар, он все еще не разрешал ему брать непосредственное участие в грабежах жирных купеческих повозок, которые за последние годы происходили намного чаще. Луна мешала сосредоточиться и ему постоянно мерещились следящие за ним тени. Впереди была поляна, на которой полукругом стояли три повозки, у одной из них уже тлели угли, а у двух других сидели трое в полном доспехе, и спокойно вели беседу. Темный эльф подал знак. Боб Лимар приказал своим рассыпаться цепью и окружать поляну. Темный эльф казалось, слышит каждого война из шайки Лимара, шелест листьев папоротника, неаккуратные шаги по сухим веткам. Они окружили поляну и готовы были ринуться в бой. Лимар дал знак полуросликам, и с тетив слетели стрелы. Один из латников упал прям в костер с пробитой шеей, двое других резко вскочили и стрелы лишь черкнули их броню высекая искры. Тут же со всех сторон с диким гиканьем и улулюканьем, чтобы запугать трусливых торговцев ринулась вся банда. Кольцо вокруг повозок сомкнулось, латники встали спина к спине, явно и не думая задаваться, а из повозок послышались испуганные крики. Темный эльф оставался в ночном лесу, обещание данное Бобу Лемару было выше желания броситься на врага. Однако воинственная шайка не спешила скрестить мечи и секиры с парой противников у затухающего костра, они сразу определили, что те не простые наемники, с которыми шайке приходилось часто встречаться, а хорошо выученные мечники, которые могут забрать с собой на тот свет не одного бандита. Все остальное случилось в считанные секунды. Из темноты леса сорвались стрелы, ночные тени будто ожили и без промаха косили длинными стрелами, не знающими препятствий, будь то кираса или шлем, всю банду. Часть отряда полегла тут же на поляне от первого залпа, остальные бросились в рассыпную стремясь найти не простреливаемое место, и падая подкошенными – кто со стрелой в горле, кто – в сердце. Последними падали вожак, сумевший отбить пару стрел, но уже получивший в плече и ногу, и дварф, щедро утыканный стрелами, окончательно остановленный только стрелой в единственный целый глаз. На поляну с разных сторон вышли семеро в сливающихся с лесом плащах, без сомнений это были лесные рейнджеры, и ловили они своего зверя на живца, четко и организованно. Недавно стоящие перед целой бандой латники принялись добивать тех, кто имел хоть малейшие признаки жизни. Боб Лемар приподнял голову и превозмогая боль простонал: «беги парень!» Подошедший сзади латник одним выверенным ударом оборвал его жизнь.
Жизнь в маленькой деревеньке оказалась не сахаром, хотя пожилой, но довольно таки крепкий Староста с женой относились к ребенку, как к своему, которого за много лет жизни так и не послал им Спаситель. Ребенок быстро рос, и чтоб он как можно меньше отличался от сельских мальчишек – мыла его волосы ореховым маслом, от которого они из белых превращались в коричневые, и одевала его в белые холщевые рубахи с длинными рукавами. Староста знал много языков и наречий, любил читать, чему с измальства учил и маленького эльфа. Мальчик рано стал помогать по хозяйству: пас не многочисленное деревенское стадо коров, помогал сеять и собирать урожай. Местные задиры быстро поняли, что не стоит драться с этим странным эльфом, когда однажды он вывихнул руку, подростку вдвое больше него, влепившему ему фингал под глаз. После этого они опасались подходить к нему, и лишь кидали комки грязи и камни, от которых маленький темный эльф быстро научился ловко уворачиваться. Сам он был вспыльчив по отношению к сверстникам и шуток не понимал, потому предпочитал одиночество, и был замкнут. Иногда в их деревеньку заезжал какой-нибудь ярмарочный купец. Тогда «деда», как звал старосту мальчик, запрещал ему выходить из горницы, дабы не накликать беду.
Но беда все-же пришла. В один день без явных причин в деревне заболела вся живность, птица падала будто подстреленная, животные побольше пытались найти темное место – словно прячась от кого-то, и тут же умирали, будто просто заснув. Староста тут же послал в Галицию за лекарями и монахами ордена. Через некоторое время начали болеть и люди. Для предотвращения распространения заразы староста приказал двум здоровым детинам никого не выпускать из деревни, а людям – запереться по домам молить Спасителя о прощении и ждать лекарей. Единственным, кто не чувствовал болезни – был Авари, он сидел у окна и непонимающе смотрел на вымершую деревню. В другой комнате тихо умирала жена старосты, сам он уже подкошенный болезнью еще держался на ногах, и пытался хоть как-то помочь ей. Через некоторое время он вошел, сел рядом с мальчиком у окна.
- Я чувствую, что конец близок.
Старик поморщился от собственных слов, будто бы от горькой пилюли.
- Но перед этим я должен тебе рассказать историю твоего появления…
Он медленно достал металлическое кольцо, тускло блеснувшее в лучах заходящего солнца.
- Тебя отдал нам темный эльф, странник, когда то живший в этих местах. Он обещал вернуться и забрать тебя…
Кольцо, явно сработанное мастерами не для людских пальцев – чуть толще изящных эльфийских, нашло свое место на указательном пальце левой руки юноши.
- Пусть он простит меня за несдержанное слово.
Ночью староста скончался. Авари собрал узелок, взял нож, и вышел из дома. Деревня была мертва, на краю деревни лежали, будто прилегли поспать – так и не ослушавшиеся последнего приказа, два трупа. Авари побрел к выходу из деревни, и вдруг его острый слух различил в звеняще мертвой тишине топот многочисленных лошадиных копыт. Темный эльф бросился в непролазные кусты, что росли у выезда из деревни, и затаился. Всадников было не меньше десятка, светились белыми одеждами церковники храма Спасителя, блестели доспехи ордена карающей длани Спасителя. Всадники резко осадили лошадей перед въездом. Они явно были не из Галиции, скорей из Дуска, до которого не один день пути.
- Мы опоздали, заклятье темных эльфов, ни шагу вперед…
Монахи спешились и встали, образовав круг.
Один из паладинов обнажил оружие.
- Я чувствую одного из них где-то недалеко. Брат Седрик – снимайте заклятье с деревни, а мы проверим окрестности.
Авари живо представил, что ему угрожает, если эти духовники храма Спасителя найдут его. Понимая, что у него нет ни единого шанса бесшумно вырваться из непролазных кустов, выждав пока паладины отойдут подальше в деревню, он приготовился к броску. Забросив узелок с пожитками в дальние кусты, чтобы отвлечь белых братьев, он словно черная пантера ринулся в лес. В тот же миг в собранный им узелок с пожитками угодила молния, воспламенив куст, духовники не ломая кольца, развернулись спинами в центр круга, но темный эльф был уже в добром десятке шагов, и словно черная пантера бежал в лес, прячась за толстыми стволами деревьев. В сантиметре от лица просвистел арбалетный болт, мальчик метнулся в противоположную сторону, опасаясь, что вот- вот его собьет с ног какое либо заклинание. Но этого не произошло, духовники продолжали бороться с мором – погубившим деревню, а паладины были слишком далеко. Темный эльф бежал в самую гущу леса, где ни то, что конный, а даже пеший с трудом бы пробирался, вырубая себе просеку в сплетшихся ветках деревьев. Он бежал всю ночь, не переводя дух, и погоня отстала. Под утро он свалился обессиленный, и уснул.
Большое спасибо одному прекрасному человеку из "семьи Лексоров", показавшему мир Амена, и оказавшему помощь в редактировании квенты, и самой игре. (IMG:
style_emoticons/default/rolleyes.gif)
Авари Алакахский, квента
